拗口的英文名字

在台北定居那幾年，無論在職場還是社交場合，多數人似乎都習慣以英文名字相互稱呼；不過，我通常不會報上英文名字，說是習慣也可，說是刻意也行。這其實也不值一提，只是今天突然想起自己英文暱稱的演進，便想著要書寫一番。

最早的英文名字，是在小學參加英語補習時，那時的老師幫我取名為 Frances（有這麼少字母嗎？小時候怎麼覺得這名字落落長！）。為什麼是這個名字？我也不知道！反正，上英文課就習慣叫英文名字，我也需要有個英文名字，然後就剛好被指派這個，至於老師為何覺得我適合這個名字，我也不知道！

基於對英文的「不」喜愛，補了一段時間後就沒再繼續了。再次進補習班已經是國中的事情了，那時報出自己的英文名字，孰知當時的老師覺得太拗口，遂幫我改成 Frank，說是比較簡單、好記。這次的英文名字總算有原因了，有進步。

不知為何，我似乎不喜歡前述的兩個英文名字，因為我私下並不會把「它」當成是自己的一部分。正因為這樣的心態，在大學時，我又換了次名字。有次在火車站前遇到摩門教徒前來搭訕，問我有沒有興趣學英文，那時其實是有想要精進自己的英文聽說能力，立馬表達強烈的意願。隨後，對方問我有沒有名字，我心裡雖然想到 Frank，但回答的卻是「沒有」（可能我打從內心不喜歡這個名字）。結果，好心的教徒認真地想了一下後，就說，「那我以後叫你 Eric 好了，我覺得你適合這個名字。」

嗯，比起前兩個名字，這次的名字總算更有意義了，但我卻沒追問為什麼覺得我適合叫 Eric，說不定會得到非常匪夷所思的答案。結果，我只參加兩次活動，就拋棄摩門教的朋友了。:P

Eric 很好，也是我比較喜歡的名字，但為什麼我還是不把這個當成自己的英文名字呢？跟被賦予 Eric 這名字差不多的時期，那時我正在迷玩「萬王之王」這款 MUD 多人線上遊戲。玩這類遊戲通常喜歡同時創建多隻角色來練功，但建立帳號就要有名稱，想當然爾，一般常用的英文名字早就被註冊了，舉凡 Frances, Frank, Eric 等都輪不到我。

不知道是身為什麼的堅持，我又不想隨機抽取英文字母來自創名稱，一來是不好記，二來沒什麼意義。於是乎，我拿起英文辭典隨手亂翻，隨機找尋英文單字來當名字用，其中一個印象深刻的單字是 aster（紫菀花，其實我從未看過這種花）。後來，這個單字被我表哥拿去當他的英文名字了（扼腕），這單字雖然好記又好唸，但它終究不屬於我。

另一個，則是一直延用至今的 gloom（幽暗之意）。鑑於當時有搞自閉現象，喜歡內心帶著些晦暗的情緒，喜歡陰晴不定，就覺得這單字真是適合當刻的我。而且挑非慣用單字來當網路暱稱的好處是，比較不會被別人搶先佔用，而且單字本身又極具意義，所以就一直使用至今。

不過世事總不是那麼順利，雖然國內網站使用 gloom 當帳號名稱的人不多，但到面對全世界的網路服務時，就又搶用不到這個名字了。隨後一想，如果後方加上姓氏呢，於是 gloomcheng 就變成我常用的網路暱稱，延續至今。

拉回到現實生活的英文名字這件事，Gloom Cheng 看來是我的英文名字，我也可以大方地跟別人介紹這個名字，但為何沒有這麼做呢？其一，因為常有人不認識 Gloom 這個單字，不會唸（還有朋友說讀音像 Gollum，我也這麼覺得）；其二是我不覺得這個單字像是會用來當名字；其三是反正介紹我的中文名字就夠了。

這就是我的英文名字的由來。以上。

後記：看到有篇討論華人取英文名字的文章，有趣！值得一看。http://www.ettoday.net/news/20120604/52748.htm